El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó este jueves una orden ejecutiva para cambiar el nombre del lago Ontario por “Lago América” (Lake America), en una nueva escalada simbólica de las tensiones que mantiene con Canadá en medio de la guerra comercial entre ambos países.
Trump anunció la medida durante un acto en la Oficina Oval de la Casa Blanca y afirmó que el cambio tendría efecto inmediato. La orden instruye al Departamento del Interior y a la Junta de Nombres Geográficos de Estados Unidos a actualizar, en un plazo de 30 días, el Sistema de Información de Nombres Geográficos (GNIS) para utilizar la denominación “Lake America”.
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El cambio no obliga a Canadá
Aunque la administración Trump podrá utilizar oficialmente “Lake America” en documentos, mapas y comunicaciones del gobierno federal estadounidense, la orden no tiene autoridad sobre Canadá ni sobre organismos internacionales.
El lago Ontario se encuentra entre el estado de Nueva York y la provincia canadiense de Ontario, por lo que el gobierno estadounidense no puede imponer unilateralmente la nueva denominación al país vecino.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, rechazó la decisión y sostuvo que el cuerpo de agua seguirá llamándose lago Ontario para Canadá.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, también rechazó la modificación y señaló que continuará utilizando el nombre tradicional.
Trump vuelve a modificar nombres geográficos
La decisión recuerda el cambio impulsado por Trump al inicio de su segundo mandato para sustituir el nombre Golfo de México por “Golfo de América” en el ámbito federal estadounidense.
Ahora, el mandatario vuelve a recurrir a la modificación de nombres geográficos como parte de su política de reivindicación de símbolos considerados estratégicos para Estados Unidos.
En la orden ejecutiva sobre el lago Ontario, la Casa Blanca argumentó que Estados Unidos desempeña un papel central en la protección de los Grandes Lagos y destacó las inversiones estadounidenses destinadas a preservar el ecosistema de agua dulce y garantizar la navegación comercial.
Una nueva disputa en medio de la guerra comercial
El cambio de nombre ocurre mientras la relación entre Washington y Ottawa atraviesa una nueva etapa de confrontación comercial.
Trump ha criticado reiteradamente las relaciones comerciales con Canadá y la medida fue anunciada después de que las negociaciones entre ambos países se complicaran por la imposición de aranceles y las represalias canadienses.
Durante la firma de la orden, Trump volvió a cuestionar la relación comercial con Canadá y defendió su decisión de cambiar el nombre del lago.
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La medida tiene principalmente un alcance político y simbólico, ya que modifica la denominación utilizada por el gobierno estadounidense, pero no cambia el nombre reconocido por Canadá ni necesariamente el utilizado por instituciones internacionales, mapas comerciales o plataformas privadas.
El lago Ontario es uno de los cinco Grandes Lagos de Norteamérica y su nombre tiene una historia de más de cuatro siglos, por lo que la decisión de Trump generó rechazo entre autoridades canadienses y críticas por su carácter unilateral.
