Un tiroteo registrado la tarde del domingo durante el festival gastronómico Bite of Seattle, en la ciudad de Seattle, Washington, dejó un saldo de dos personas muertas y cinco heridas, lo que provocó escenas de pánico entre miles de asistentes que disfrutaban del evento en el Seattle Center, complejo ubicado junto a la emblemática Space Needle.
De acuerdo con el Departamento de Bomberos de Seattle, los disparos ocurrieron alrededor de las 18:00 horas, cuando el festival se encontraba en plena actividad. Tras las detonaciones, cientos de personas corrieron para ponerse a salvo, mientras otras buscaron refugio entre los edificios y puestos de comida.
El Harborview Medical Center confirmó que recibió a cuatro de las víctimas, entre ellas un menor de edad, un hombre de 23 años y dos mujeres adultas. Al menos una de las personas lesionadas fue reportada en estado crítico, mientras que las demás reciben atención médica por heridas de bala.
Testigos narraron que el ambiente de celebración cambió en cuestión de segundos. Al escuchar múltiples disparos, los asistentes abandonaron carriolas, alimentos y pertenencias mientras intentaban escapar del lugar.
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“La gente se empujaba, caía al suelo y trataba de esconderse. Cuando escuché los disparos supe que había un tirador”, relató uno de los asistentes citado por medios locales.
Tras el ataque, la Policía de Seattle desplegó un amplio operativo en la zona, acordonó el perímetro y evacuó el recinto para facilitar las labores de investigación y garantizar la seguridad de los presentes.
Hasta el momento, las autoridades no han informado sobre personas detenidas ni han confirmado el móvil del ataque. La policía mantiene abierta la investigación para identificar a los responsables y esclarecer las circunstancias en las que ocurrió el tiroteo.
El Bite of Seattle es considerado uno de los festivales gastronómicos más importantes del estado de Washington. Celebrado desde 1982, reúne cada año a cientos de miles de visitantes con una amplia oferta de comida, bebidas y espectáculos al aire libre. Tras el incidente, los organizadores anunciaron la suspensión de las actividades programadas.
Este nuevo episodio de violencia armada se suma a la serie de tiroteos registrados en Estados Unidos durante los últimos meses y vuelve a colocar en el centro del debate la seguridad en eventos públicos masivos y las políticas para combatir la violencia con armas de fuego.
Las autoridades exhortaron a la población a evitar el área mientras continúan las investigaciones y recaban evidencia para determinar la mecánica del ataque y dar con los responsables.
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